雪国、生産者のいま×宿酒仙七
こんにちは！HATAGO井仙の本田です。
「HATAGO井仙」「んまや」で取り扱っている食品や食材の生産者を訪ねるシリーズ
青木酒造杜氏の樋口宗由さんにお話を伺いました。
杜氏(とうじ)とは、日本酒の醸造を行う職人の責任者です。
青木酒造は「鶴齢」や「雪男」の銘柄で知られる、創業1717年の魚沼を代表する酒蔵のひとつです。
HATAGO井仙とryugonでしか味わうことのできない、オリジナル商品「無濾過生原酒 宿酒仙七」をつくっていただいています！
今回は感染症拡大防止のため、酒蔵の見学は行わず、取材に応えていただきました。
南魚沼の自然と醸す酒
青木酒造の酒蔵があるのは、
南魚沼市塩沢の、牧之通り。
越後湯沢のお隣町で、HATAGO井仙からは
車で20分ほどです。
「牧之通り」は、江戸時代に雪国魚沼の様子を紹介し、ベストセラーとなった「北越雪譜」で知られる鈴木牧之の名前からとったものです。鈴木牧之は「鶴齢」の名付け親と伝えられています。
牧之も記した塩沢の地で、
青木酒造では、豪雪地帯ならではの酒造りをされています。
「淡麗辛口」と言われ、飲みやすくスッキリとした味わいの多い新潟清酒は、各地域に構える酒蔵でつくられ、地元に愛されています。
特に雪解け水と空気に恵まれた魚沼地方のお酒は、全体的により清らかな味わいです。
代表的銘柄は今回伺った青木酒造さんの「鶴齢」以外にも「八海山」「高千代」「上善如水」「緑川」など、新潟随一の米どころは酒どころでもあります。
写真は、昨年取材した酒造りの
最も重要な工程：麹づくりです。
魚沼地域は山に囲まれ、朝晩の寒暖差があります。気温の低く、空気も澄んでいる朝方に麹をさわることで、雑味のない麹をつくることが樋口さんのこだわりです。
そして日本酒の貯蔵や熟成には、雪のエネルギーを使っています。「雪室」は豪雪を利用した、環境に優しい天然の冷蔵庫です。
今年は少雪でしたが、寒波のタイミングを狙って山奥から雪を運び入れたそうです！
もうすぐ一年の仕事が終わります！
取材した5月12日は、今季分の精米を終え、ひと段落がついたところでした。
酒造りは、早くは8月後半から仕込みが始まり、
11月から新米酒やしぼりたて生酒など新酒が出始めます。
冬から春にかけては酒造りから瓶詰めまで休む間なし。
昨年12月には、
酒米を発酵させる様子も見学しました！
おうちで日本酒を楽しもう！
樋口さん自身も、お家でお酒を楽しむ需要が増えていることを感じています。
晩酌で愉しむなら、料理に合わせやすい辛口の日本酒がおすすめとのこと。
さらに、
大吟醸のような香りの強いものより、
純米吟醸や純米酒が、
ふだんの食卓におすすめです。
そして、日本酒は開けた瞬間から酸化が進む、生きた飲み物。なるべく早く召し上がってほしいと話します。
そこで樋口さんのおすすめは、ワンカップ酒。
こちらは「雪男 純米酒」。
おじさんの飲み物というイメージもありますが、これが飲みきりにちょうど良いサイズで、デザインもかわいい！
地域や銘柄で異なるので、出先でワンカップ酒を買って帰るのが趣味なんだとか。
私はグラスとしても再利用しています。
皆さんも集めてみてはいかがでしょう。
樋口さんより…
「日本酒をより多くの人に、
ふだんから楽しんでもらいたい。
だからこそ日本酒はお手頃で
あるべきだと思います。
汗水流して働いたひとたちの
1日の楽しみが、晩酌ですよね。
今年は中止になってしまった
新潟酒の陣も、外国や県外からの方が
年々増えています。
杜氏がお客様と話せるブースも
あるんですが、皆さん日本酒について
詳しくてびっくりします(笑)
ご家庭でお酒を楽しむ時間が
増えたなら、ぜひ酒屋さんで
いろんな日本酒を
見つけてみてください。
こんな時だからこそ、
美味しい食事と日本酒は
身も心も健康にしてくれます！」
青木酒造を取材して…
作り手さんから飲み手への
あたたかい気持ちが伝わりました。
私たちは雪国の玄関口で
お客様をお迎えしているHATAGO井仙として、
その想いや美味しさを漏らさず
伝えていく責任を感じました！
HATAGO井仙とryugonでは、
青木酒造のお酒をご用意しています。
「鶴齢」は、淡麗旨口で
どの料理にも合わせやすく、
「雪男」は、淡麗辛口で
杜氏の樋口さんオススメ！
晩酌にぴったりの一本です。
そして、
HATAGO井仙×青木酒造の
コラボレーション商品
「無濾過生原酒 宿酒仙七」は
他では手に入らない、限定酒です！
しぼりたての新酒と、
寝かせてコクを増した熟成酒と、
今の時期だけ2種類、飲み比べができます。
この機会にぜひ、お試しください！
HATAGO井仙では
お電話でもご注文も承っております。
フリーダイヤル 0120-770-440